"Le mal du pays" - solo

Cela faisait à peine deux semaines que Randall était arrivé à l'Académie. Deux semaines au rythme assez intense, associées à un dépaysement total. Le garçon s'était surpris lui-même en constatant qu'il avait plutôt bien résisté au changement. Certes, il ne connaissait encore personne ici, toute cette nouveauté l'effrayait, mais les cours étaient intéressants et il n'avait pas encore de colocataire dans sa chambre. Il était donc plutôt tranquille, les autres lui fichaient la paix.
Aujourd'hui, pourtant, Randall s'était réveillé avec cette boule au ventre qui n'augurait rien de bon. L'air de la mer lui manquait, et penser à sa ville natale et au grand aquarium révélait un gouffre profond en lui. Il fallait qu'il se ressaisisse ! Il n'était plus un enfant !
Mais il fallait bien avouer qu'il n'avait que rarement quitté la Roche-sur-Gliffe, et encore moins sa région. Oh et puis après tout, la mer n'était pas loin non plus ! Et Aconit était toujours là, avec lui, fidèle au poste.

Profitant donc d'une matinée libre, le garçon avait osé franchir les murs de l'Académie, accompagné de son Pokémon, et traînait à présent sur une parcelle de plage déserte.

"Hm... Aconit, sérieux, tu te fais lourde ma vieille..." marmonna-t-il en attrapant sa Vorastérie perchée sur ses épaules. "Tiens, va te dégourdir les ventouses, ça te fera du bien."

Il la déposa au sol, mais la créature se contenta de lui jeter un de ses regards perçants et suspicieux, montrant les crocs avec incrédulité. Puis ses grands yeux jaunes se posèrent sur la petite tortue qui se dandinait à quelques pas derrière son maître, et elle siffla de mécontentement. Randall suivit son regard, et haussa les épaules.

"Bah. Ils ont insisté à l'Académie. C'est pour nous protéger."

Aconit fusilla son maître du regard. Ce dernier, détournant les yeux en enfonçant les mains dans ses poches, reprit sa route d'un pas traînant. La Vorastérie n'était pas d'accord ! Elle pouvait très bien protéger le garçon elle-même. Quand la Tortipouss arriva à son niveau et l'observa en penchant la tête, la créature marine lui répondit en soufflant et crachant comme un gros chat en colère. Puis elle tourna les talons et tâcha de rejoindre son maître.

Le pied de Randall s'enfonça soudain dans quelque chose de mou, comme si le sable s'affaissait soudain sous son poids. Avec un juron de surprise et force gesticulations pour éviter la chute, le garçon trébucha sur quelques pas avant de reprendre son équilibre. Il jeta alors un coup d’œil vers la chose dans laquelle il avait marché. Ce n'était qu'un Bacabouh qui l'observait d'un œil morne.

Aconit passa à côté du Pokémon sauvage en tirant la langue et fronçant les yeux : la créature spectrale n'avait pas l'air comestible, aucun intérêt donc. La petite Tortipouss que Randall avait surnommé Phacelia, passa elle aussi en observant le tas de sable, mais ne fit aucun geste dans sa direction.

"J'aurais du apporter mon bloc à dessin..." murmura le garçon en jetant un dernier coup d'oeil au spectre, avant de reprendre sa marche.

Les vagues légères remuaient le sable, découvrant parfois quelques minuscules coquillages qui s'évaporaient aussitôt, engloutis par le sol gorgé d'eau. Traînant à leur lisière tout en tâchant de ne pas mouiller ses chaussures, Randall ramassa deux ou trois spécimens pour les observer. Leurs coquilles luisantes brillaient comme de petits bijoux sous les rayons du soleil. Le garçon en étudia les formes, les couleurs, le poids, si bien qu'il ne vit pas la pointe légère dépassant du sable à où une vague venait de la dévoiler.
Il trébucha, une fois encore - décidément, il devait vraiment apprendre à regarder où il mettait les pieds - et se rattrapa in extremis, à genoux, évitant de s'étaler de tout son long dans l'écume frisée.

Aussitôt, la petite pointe se mit à frémir, et le reste du Kokiyas émergea bien vite de son abri. Apercevant le mollusque qui venait de faire trébucher son maître - et qui semblait renfermer un cœur mou et appétissant - Aconit ricana et se mit en tête de se jeter sur la chose. Mais Phacelia fut bien plus rapide qu'elle. En quelques enjambées, la Tortipouss la dépassa et, tête baissée, fonça dans le Kokiyas.

Randall ne s'était pas attendu à cet accès de violence de la part de son nouveau Pokémon. Certes, il avait l'habitude qu'Aconit se jette sur à peu près tout et n'importe quoi, mais il avait appris à la contenir avec le temps. La Tortipouss, en revanche, lui avait paru si calme et gentille jusqu'à cet instant qu'il ne l'aurait jamais imaginé se jeter comme ça sur un Pokémon sauvage.

"Ah ! Attends Phacelia ! Il n'est peut-être pas méchant..."

Mais le Kokiyas ne lui donna pas l'occasion de continuer à le défendre. Il riposta, chargeant à son tour le Pokémon Plante qui glissa dans le sable avant de repartir à l'assaut. Randall leur jeta un regard désabusé, ne sachant pas quoi faire. La Tortipouss avait réagi au quart de tour, mais ce n'était pas tellement étonnant en réalité. Après tout, elle avait, comme de nombreuses créatures récemment, était confiée à un élève dans le but de le protéger des menaces plus présentes ces derniers temps. Et Phacelia semblait vouloir mettre du cœur à l'ouvrage.

Aconit s'était mise à pousser des gargouillements étranges, mélange de grognements et d'un rire guttural. Elle secouait ses tentacules, sans doute pour encourager la Tortipouss. Du moins, c'est ce que Randall supposait. Inquiet de voir les deux Pokémon échanger des coups, le garçon alla ramasser sa Vorastérie pour éviter qu'elle se mêle elle aussi du combat. Aconit lui lança un regard noir, mais se laissa soulever tout en continuant à agiter ses membres pleins d'épines.

"Aïe ! Fait att..."

Mais Aconit n'avait que faire des paroles du garçon. Aussi ce dernier finit-il par abandonner pour reporter son attention sur les deux adversaires.

"Euh... Phacelia, si tu tiens tant que ça à te battre, j'aimerais bien essayer de le capturer..."

Ce disant, Randall fouilla dans sa sacoche - après que sa Vorastérie lui soit grimpé sur l'épaule - pour en sortir l'une des sphères bicolores que l'académie lui avait confié. Il ne pensait pas se retrouver à capturer des Pokémon si tôt après son arrivée, certainement parce qu'il se sentait incapable de mener à bien un duel avec Aconit. Mais la Tortipouss lui avait donné l'occasion de s'approprier un nouveau compagnon. D'une espèce qu'il connaissait bien qui plus est, et qui lui rappellerait peut-être un peu la maison de son père.

Au moment où Randall envoya la Pokéball destinée à capturer le Kokiyas, Phacelia s'écarta de la trajectoire de la sphère. La Tortipouss semblait connaître parfaitement le fonctionnement de cette dernière et, bien que fatiguée par son combat, elle avait réagi promptement. Le garçon en fut impressionné. Il n'avait jamais côtoyé de Pokémon de combat, et sa petite tortue en était un, à n'en pas douter.
Malheureusement, la capture ne se déroula pas comme prévu. La sphère remua quelques secondes au sol, puis se brisa soudainement. Un rayon de lumière en jailli, et le Kokiyas se reforma, propulsé contre son adversaire dans un dernier élan de colère. Phacélia ne s'était pas attendue à cette riposte et se prit le coup de plein fouet. Elle roula dans le sable, et ne se releva pas.

Randall fut assailli d'un sentiment qu'il ne connaissait pas, et franchit rapidement les quelques mètres qui le séparait de son Pokémon. Il s'agenouilla dans le sable humide tandis qu'Aconit se laissait tomber tomber au sol devant lui, crachant avec hargne sur le Kokiyas échaudé.
Ignorant sa compagne, le garçon ramassa précautionneusement sa Tortipouss pour la caler dans ses bras. Cette dernière, un peu sonnée, posa sur lui ses yeux mi-clos, plein de douleur et en quête d'un pardon.

"Ah... Ne t'inquiète pas, tu m'as très bien défendu. Je te remercie Phacelia..." murmura l'étudiant qui ne savait pas vraiment quoi dire d'autre.

Voir la Tortipouss dans cet état, et se sentant coupable par-dessus le marché, remua beaucoup Randall et lui serra le cœur.

"Ce n'est pas grave, vraiment. De toute façon je n'avais pas besoin d'un nouveau compagnon. Pas vrai Ac..."

Mais la Vorastérie ne l'écoutait déjà plus, comme toujours. Sa silhouette hérissée de piquants s'était dirigée résolument vers le bivalve.

Randall était une chiffe molle, c'est ce qu'Aconit se répétait en maugréant contre le Kokiyas sauvage. Décidément, son maître ne savait rien faire convenablement. S'il voulait capturer ce Pokémon sauvage, il n'avait qu'à le lui dire ! Pourquoi faire plutôt confiance à la Tortipouss que tous deux connaissaient à peine ? Elle allait leur montrer de quelle façon on mettait un adversaire au sol !
Sans plus attendre, la Vorastérie disparut sous ses tentacules venimeux, et déchargea une série de dard empoisonnés qui fusèrent dans la direction du Kokiyas. Ce dernier tenta de s'abriter au plus vite dans sa coquille, mais il n'eut pas le temps d'éviter tous ses projectiles : l'un d'entre eux s'infiltra entre les deux pans de son armure pour venir se loger dans sa chair.
Aconit se tourna alors vers Randall pour lui siffler dessus. Le garçon, encore occupé au chevet de Phacelia, ne comprit pas tout de suite ce qu'Aconit attendait de lui. Un projectile dépourvu de venin percuta son épaule, lui laissant échapper un jappement de surprise, et il se ressaisit. Attrapant une deuxième Pokéball, il l'envoya sur le bivalve qui se laissa capturer cette fois-ci.

Randall poussa un soupir soulagé lorsque la Pokéball cessa de remuer. Il se redressa et posa Phacelia au sol pour s'assurer qu'elle allait bien. La Tortipouss était sonnée mais quasiment indemne. Par contre, elle n'était clairement plus apte à se battre, fatiguée par son échange avec le coquillage.

"Tu ferais mieux de te reposer..." déclara Randall en attrapant sa Pokéball et en rappelant la tortue à l'abri dans sa sphère.

Le directeur ne serait sans doute pas très content s'il savait que l'étudiant n'avait pas suffisamment fait attention à la créature qu'on lui avait offert justement pour le protéger, mais il préféra ne pas y penser. Il ferait soigner Phacelia dès qu'il serait rentré, et en attendant, il lui restait Aconit, ainsi que cet espèce de cactus très bizarre qu'il s'était procuré quelques jours plus tôt au centre d'échanges de l'académie.
Randall devait s'avouer qu'il rechignait à faire sortir Dahlii. Certes, il l'avait choisi pour la simple et bonne raison que le Pokémon Plante serait d'une grande aide pour la capture des créatures aquatiques qui l'intéressaient (tout cela, hélas, avant qu'il reçoive sa Tortipouss), mais le Cacnea était si bizarre que le garçon avait très vite regretté son choix.
Chassant ses hésitations et ignorant Aconit qui crachait après un Tentacool les observant non loin, Randall appela à ses côtés son dernier compagnon et alla ramasser la sphère contenant le Kokiyas.

Dahlii observa l'humain et la Vorastérie de ses yeux jaunes cerclés de noir. Randall frissonna. Peu importe comment il regardait la créature, cette dernière l'effrayait réellement. Et ça, le Cacnea en avait parfaitement conscience.
L'étudiant ramassa Aconit pour la replacer sur sa tête. Le Pokémon se laissa faire docilement quoique avec mauvaise humeur. Elle lui désigna en grondant un Qwilfish qui nageait près de la plage, mais Randall soupira :

"Non, Aconit. Nous allons rentrer à l'Académie. Il faut soigner Phacelia. Si on rencontre un Pokémon intéressant sur le chemin on essayera de le capturer, mais c'est Dahlii qui s'en occupera."

Tout en parlant, il désigna le Cacnea qui les avait rejoint en roulant comme un ballon. Aconit lui jeta un regard méprisant. Le cactus lui répondit d'un regard profond comme un gouffre abyssal qui semblait vouloir extraire l'âme du corps de ceux qu'il fixait. Randall détourna aussitôt les siens en claquant des dents, jusqu'à ce qu'un tentacule de sa compagne vienne le gifler pour lui intimer de garder la tête froide.

Ça se passait toujours ainsi : dès que Randall se montrait un peu trop pétochard, triste ou hésitant, Aconit le rappelait à l'ordre. Au début, ce n'était que des grincements de dents agacés de sa part. Et puis, peu à peu, la Vorastérie s'était montrée de plus en plus insistante. À présent, elle n'hésitait plus à le frapper. Mais Randall s'y était fait. Il savait que sa compagne ne faisait ça que pour son bien, alors il l'acceptait.
Mais aujourd'hui, plus que les coups d'Aconit, c'était le Cacnea qui l'oppressait un peu.

"Hm... Passe devant, Dahlii..." dit-il en apercevant un nouveau Bacabouh sur leur chemin.

Le cactus l'observa un instant, puis s'exécuta, roulant dans le sable comme un ballon de plage perdu.

Le Bacabouh disparut bien vite en les voyant approcher, ce qui rassura Randall qui n'avait pas vraiment envie d'avoir affaire à un nouveau combat. C'était sans compter le nouveau Kokiyas qui s'avança vers eux en faisant claquer ses deux coques comme des mâchoires. L'étudiant savait que cette façon de faire relevait d'un bivalve énervé, et qu'il valait mieux faire un bon détour s'il voulait éviter la confrontation. Mais bien sûr, ni Aconit, ni Dahlii n'étaient de cet avis.
Le Cacnea cessa de rouler et se remit sur ses pieds qui lui donnaient l'allure pataude, faisant face à l'adversaire. Lorsqu'il fit quelques pas en avant, Randall fit un mouvement dans sa direction pour l'arrêter, mais Aconit se laissa tomber au sol, devant lui, et le stoppa d'un geste. "Laisse-le faire" semblait dire son regard rusé. Visiblement la Vorastérie voulait savoir de quel bois était fait son nouveau compagnon.

Il était amusant de constater qu'aconit n'avait pas apprécié de voir la Tortipouss combattre. Pourquoi se montrait-elle donc si intéressée par le Cacnea si elle ne voulait pas de nouveaux compagnons ? Était-ce tout simplement parce que Phacelia était une femelle ? Peut-être avoir un Pokémon du même sexe dans l'équipe mènerait-il toujours à la confrontation avec la Vorastérie, Randall n'en avait aucune réelle idée. Après tout, jusqu'ici, ils étaient toujours restés seuls tous les deux, et il ne serait pas étonnant que sa compagne éprouve de la jalousie. Il faudrait que l'étudiant prenne grade, et surveille l'évolution des sentiments de son amie de toujours.
Quoiqu'il en soit, pendant qu'il se faisait ces réflexions, Dahlii se débrouillait sans réel soucis face au Kokiyas ennemi. À peine l'adversaire parvenait-il à le blesser que le Pokémon Plante regagner de la vie, ponctionnant celle de son ennemi comme un vampire. Randall se détendit rapidement en s'apercevant qu'il n'avait pas à craindre pour sa santé lors de ce combat.